在安徒生众多的美丽童话中，有一则是对中国天子的。

然而，有一天，天子收到了一个大匣子，匣子上面写着鈥溡馆衡�澏�字。一只仿真鸟！它的身上镶满了钻石、红宝石跟蓝宝石。它被上弦以后，便会一边扇动金银光闪闪的翅膀跟尾巴，一边放声歌唱，唱的正是那只真夜莺所唱的最美的旋律之一。

在日内瓦，与自鸣鸟制造业同时开展起来的，还有音乐盒。这些音乐盒的掩护匣，有的是用玳瑁制成，格式简略；有的是则是用宝贵的金、银制成的烟盒。自鸣鸟被安顿在机芯正中，上面平日盖有一个卵形相框。当我们推起它的榫钮，这个相框就会跳起，小鸟从巢中跳出再站起来，然后边歌唱边摇摆着身材、嘴喙跟翅膀，一曲之后便消逝不见。相框也随即自行封闭。这种音乐盒有着极高的欣赏代价，应该算是运用机械道理所能制造出来的最优雅的物件了。

雅克德罗家属能否如人们常言，是这些机械自鸣鸟的发明者呢？从两份文件来看，现实并非如此。实际上，早在1709年就已经有一位瑞士艺术家向巴塞尔州委员会就一件机械玩偶请求举办展览，而这件玩偶上就有二十四只形态各异的自鸣鸟。 1736年，更有另一件同典范但功能更为复杂的机械玩偶出现过。根据佩勒果和佩罗两位老师，雅克德罗和莱索家属很可能只是从1788年之后才开端制作带有自鸣鸟的烟盒的。莱索的一封信中更是指出，他们作品中的机芯虽然标注的是来自伦敦，但其实是在日内瓦制作的。

在这位天子的御花园中，有一只会唱歌的夜莺。它的歌声美好无比，是人们听过的最美的音响。人们祈祷它来到天子宝座所在的大殿，结果它就真的来了。它栖身在御前的一根金柱上开端歌唱。它的歌声那么动人，以至于让天子也热泪盈眶。在他的全部宝贝中，不任何一样能像这位谦卑的音乐家一样让他感动。

然而，有天晚上，它却唱着唱着没了音响。它的齿轮系统出了成绩！太医们被叫来诊断，他们自然是力所不及。然后钟表匠们说，是因为夜莺的心脏消费太凶悍，已经无法修回原样了。皇宫中一时布满伤悼，天子自己也生了大病。躺在丝绸锦缎的床上，他悲伤地祈祷金鸟能够再为他一展歌喉。他沉着地念到鈥溓肽憧�口歌唱吧，我赐予了那么多礼品与光荣的你。鈥�

从制表山谷离开日内瓦的罗沙兄弟就已经制作了大量的自鸣鸟。他们把这些自鸣鸟放在差别的物件里，好比手枪里。鈥溈巯率智拱饣�的时光，人们会望见一只小鸟跳到枪管上，一曲鸣啭之后再消逝不见；如许的设计还在远视眼镜上出现过。鈥� 日内瓦的爱彼跟梅兰家族也针对中国及其他国度大量制作过这类自鸣鸟手枪表。有意思的是，在1900年巴黎世博会的钟表报告中， 马修•普朗雄展示了另一支手枪，跟我们谈到的简直一模一样，好像出自同一家工坊；然而它上面有一个镶满宝石的王冠跟月牙，这表示着它的主人可能是一位苏丹人。

这则寓言提醒着我们，跟自然造物比拟，人类造物再鬼斧神工、令人惊叹，终极也还是脆弱的。然而，这并不影响我们向那些制造出如斯精细之物件的工匠们致以敬意。是他们的技巧曾让人那么地向往与喜好。清朝当局要员们跟皇宫曾数以百计地购置这些鈥溨悄苣疋�潱�此中很大一部分来自雅克德罗、爱彼跟梅兰等制表工坊。这些智能鸟给中国皇宫带来欢快，也愉悦了各个亲王们在北京的官邸府院。

故宫珍藏的钟表中就有很多机械鸟钟。此中有一件外型小巧精巧的机械鸟钟，钟身共长约25厘米，全金制作,外鎏路易十六风格的搪瓷彩。钟顶有一只整点报时的小鸟鈥斆康秸�点，它会自动从一个瓶子里面钻出来，摇头摆尾地歌唱，然后再回到秘密的管巢中。钟的下部有一只表盘上镶满珍珠、该表机芯带操持跟打刻功能的表；一根镶有搪瓷彩等装潢的柱子；另有一个卵形的盒子。这个盒子安顿在钟脚上，外面装着自鸣鸟的全部机械装置，四周画着华托主题的风景跟人物画，钟的底座上签有鈥溔漳谕哐趴说侣掴�潯Ｕ庑┳悦�鸟们平日也会被装在矮小的鸟笼里，成双成对地跳跃、歌唱……偶然，这些鸟笼就是钟体本身，上面配有能够改变的椰树跟花、振翅欲飞的蝴蝶、鎏有搪瓷彩的廊柱、变化无常的星斗、单条或双条的玻璃或宝石做成的瀑布。 这些作品的目的顾主群体本来是世界上的全部国度，然而只有西方，特别是中国，才是它们的重要购买者。

有的自鸣鸟跟它的机械部分还会出现在香水瓶里，更有甚者，出现在手镯链中或许腕表盖里。对这个话题，日内瓦的专家阿拉赫老师写道：鈥溛颐呛苣讯�得怎么能够把如斯复杂又稳固的机械部件做得如斯小巧。这个技巧只有从中国返来的钟表专家们才能够做到。鈥澃⒗�赫老师有幸意识此中的几位。让•弗雷德瑞克•莱索也设想过构建一批跟真鸟巨细雷同的机械自鸣鸟，在外面安装上发动机、吹奏、机芯等全部的机械零部件部分，然而他只制作了几件而已。

统一首曲子，它毫无倦意地连续唱了三十二遍。天子生气真夜莺也来歌唱，然而它早已从窗户飞走了。这只鈥溨悄苣疋�� 在皇宫里今后名声大振，人们乃至以为它比真鸟唱得还好听。它跟天子最宝贵的的东西一起，被放在他床边的一个丝绸枕头上 。

销往中国的一些大型音乐盒上每每也带有自鸣鸟。 圣克罗伊地域的伯朗兄弟公司就为慈禧太后制作过四件超大型音乐盒，上面安有笛、鼓、铃、响板以及一两只自鸣鸟。这些自鸣鸟身上覆满羽毛，头跟身子晃荡着，嘴巴跟翅膀伸开着。1900年义和团活动跟欧洲列强侵入北京时，人们在慈禧的宫里发明过此中的一件音乐盒，当时的报纸对此还有过描写跟报道。

1800年阁下或稍后一段时代，瑞士还有其他一些钟表师跟机械师也制作过自鸣鸟。我们会提到此中的几位：在伦敦工作的阿美•迪罗，住在纳沙泰尔山区的大卫•亨利•格朗让跟马亚尔德家族，以及住在日内瓦的弗利萨德、布朗夏尔、亨伯特、拉米。雅各•弗利萨德，我们知晓，已经是日内瓦亨利•路易•雅克德罗的合作搭档；他也在伦敦跟比尔工作。雅各是一位纯熟的技工，他专门制作了大量格式丰硕的自鸣鸟烟盒，经由过程英国的中间商卖到中国。根据当时的一份文件记录， 此中的一件作品还被中国的天子陛下当作礼品送给了葡萄牙大使。1809年，弗利萨德展示了一件带有自鸣鸟的腕表，引起轰动。 查理•艾布拉姆•布鲁哥耶曾在自鸣鸟上做出过一些广为人知的改进，好比，把正常的鸟换成一只蜂鸟，再把它藏到一朵玫瑰花里去。他还找到了办法，用来增加齿轮由于运转摩擦而发生的乐音，从而延伸跟加强自鸣鸟歌唱的时光跟音量。来自日内瓦的音乐盒跟留声机的制作商，丹尼尔•阿拉赫老师，也在制作着带有自鸣鸟的小盒子。然而由于古代技巧的开展，这些小件工艺品外部的机械构造愈加简略，它们的价格也因而不再那么昂扬。不外，这类工艺品的数目还是无穷的，毕竟纯熟把握这类工艺的工人并不多。我们还见到过一些格式简略的大木头盒子，外面装有模拟夜莺或许八哥啼鸣的机械装置。这些啼鸣时隐时现，一次完整的啼鸣，最长可持续一个小时，中间的间歇则有短有长（平均是25秒钟）。与之比拟，老式自鸣鸟一次最多只能唱15分钟。假如把这些有自鸣功能的盒子放在房间或许花圃里，每每会以假乱真，让人信以为真。

这些让我们回想起谁人美丽的安徒生童话。在王公贵族们失势之时、社会变更之际，那些啁啾跳跃着的蜂鸟们都在那里？那些皇故里林中的夜莺们，它们厥后的运气又怎么？ 光荣的是，在中国它们都被完备的保存在故宫博物院的库房里，并且有专门担任修复的人员代代守卫着它们，确保它们美好的歌声永存凡间。